El Sol es nuestro proovedor natural de calor, y cualquier parte que reciba su influencia directa como consecuencia de ello aumenta su temperatura original.

El Sol es la mayor fuente de calor que conocemos, de la que nos estamos beneficiando desde el momento que nacemos hasta que morimos.

En el núcleo principal del sol se originan de forma ininterrumpida y como consecuencia de ciertas reacciones nucleares, continuos desprendimientos de calor que elevan la temperatura de la superficie solar, una parte importante del cual es emitido al exterior como radiaciones.

La emisión de calor, se produce pues, a través del fenómeno físico conocido como radiación, que consiste en despedir cualquier tipo de energía en forma de ondas electromagnéticas que se desplazan por el espacio en todas direcciones. Así la Tierra recibe los efectos de las ondas térmicas emitidas por la fuente solar, cuando se encuentra en su camino.

Estas ondas electromagnéticas en el caso del Sol, son los rayos solares.

La energía solar es una energía pura y natural. Se trata de una materia prima limpia y que no requiere costosos trabajos de extracción ni de transporte para llevarla ap punto de conversión en energía consumible.

La energía solar no precisa almacenamiento, está en continuo movimiento atravesando la atmosfera.

Su transformación en energía mecánica, eléctrica, química etc... no produce ningún tipo de desperdicios, ni contamina el ambiente.

Los equipos para el aprovechamiento doméstico de la energía solar ya se venden en algunos países como EEUU en grandes almacenes y tiendas especializadas al alcance de cualquier consumidor, representando una alternativa de sumo interés para muchos propietarios de viviendas unifamiliares cuyo emplazamiento permite la instalación de un equipo solar.

Para el debido aprovechamiento de la radiación solar es necesario captar la energía procedente del sol que llega a un punto determinado, y conducirla adecuadamente transformada, al lugar en donde será consumida.

Generalmente las necesidades principales de una vivienda en relación al beneficioa obtener de la energía solar son: Calentar el agua y calentar el medio ambiente (calefacción por calentamiento del agua). Se trata de la transformación del calor radiado por el sol en efecto calórico aprovechable para fines domésticos.

El fundamento del equipo solar consiste en el aprovechamiento del calor que genera la radiación sel sol, haciendo que se proyecte y acumule sobre un medio de gran receptibilidad, el cual se encargará de transportarla hasta donde convenga, empleando tan sólo tal fuente de energía.

De esta forma se produce un intercambio de calor entre el soleamiento de las superficies colectoras y el ambiente interior del edificio.

Otras aplicaciones domésticas de la energía solar pueden ser por ejemplo, la construcción de un horno o una cocina solar que funcione sin combustible.

* La conversión de energía solar en energía mecánica (trabajo) por medio de una máquina de calor a base de aire caliente.

* La conversión de energía solar en energía eléctrica por intermedio de las llamadas células solares, o colectores heliovoltaicos. De esta forma se puede abastecer el alumbrado, algunos electrodomésticos y otras instalaciones de la casa.

* La conversión de energía solar en energía química, capaz de producir gas metano a partir de los desechos orgánicos.